Με απόλυτη επιτυχία πραγματοποιήθηκε το 3^ο Φεστιβάλ Ρυζιού, η εκδήλωση θεσμός για το μοναδικό ελληνικό ρύζι, στις 19 και 20 Σεπτεμβρίου 2026, στην περιοχή Λευκού Πύργου, στην παραλία  Θεσσαλονίκης.  Μια διοργάνωση, του Συνδέσμου Ορυζόμυλων Ελλάδος (ΣΟΕ), με την σύμπραξη του Δήμου Δέλτα και την αιγίδα του Δήμου Θεσσαλονίκης, εμπλουτισμένη με πολλές παράλληλες δράσεις και εκπλήξεις, που ήρθε για να παρουσιάσει, να ενημερώσει και να δώσει την ευκαιρία στους επισκέπτες να δοκιμάσουν ιδιαίτερες δημιουργίες με το μοναδικό ελληνικό ρύζι που καλλιεργείται δίπλα μας. 

Με την παρουσία εκπροσώπων της κυβέρνησης, της τοπικής αυτοδιοίκησης, φορέων και χορηγών, πραγματοποιήθηκαν τα επίσημα εγκαίνια του Φεστιβάλ το Σάββατο 20 Σεπτεμβρίου στις 6 μ.μ. το απόγευμα.  Την εκδήλωση άνοιξε η Σύλβια Κουμεντάκη, της εταιρίας Chef Stories, που είχε και την ευθύνη της διοργάνωσης.  Η Γεωργία Κωστηνάκη, Πρόεδρος του ΣΟΕ, στην εναρκτήρια ομιλία της αναφέρθηκε στη σημαντική συμβολή του κλάδου στην ελληνική οικονομία, αλλά και στις έντονες πιέσεις που αντιμετωπίζει. Επισήμανε ότι η αύξηση των εισαγωγών ρυζιού από τρίτες χώρες στην ΕΕ, σε ιδιαίτερα χαμηλές τιμές, έχει οδηγήσει σε απώλεια σημαντικών ευρωπαϊκών  αγορών για το ελληνικό ρύζι, με συνέπεια την αύξηση των αποθεμάτων και τη σημαντική πίεση στις τιμές παραγωγού, οι οποίες σε αρκετές περιπτώσεις έχουν υποχωρήσει ακόμη και κάτω από το κόστος παραγωγής.  Παράλληλα, τόνισε την ανάγκη να επαναπροσδιοριστεί η θέση του ρυζιού στο ελληνικό τραπέζι, αναδεικνύοντας τη διατροφική του αξία, την ποιότητα και την ασφάλειά του, όχι μόνο ως συνοδευτικό, αλλά και ως κύριο πιάτο, ενώ επισήμανε και την αναγκαιότητα ενεργοποίησης έγκαιρων και αποτελεσματικών ευρωπαϊκών μηχανισμών προστασίας της αγοράς ρυζιού.

Την κυβέρνηση εκπροσώπησε η Γενική Γραμματέας Ενωσιακών Πόρων και Υποδομών
του Υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων Αργυρώ Ζέρβα. Στον χαιρετισμό της, αναφέρθηκε στη σημασία του Φεστιβάλ για την ανάδειξη του ελληνικού ρυζιού, επισημαίνοντας την ανάγκη συνολικής προσέγγισης της αλυσίδας, από την παραγωγή και την ποιότητα έως τη μεταποίηση, την τυποποίηση και την παρουσία του προϊόντος στις εγχώριες και διεθνείς αγορές.  «Για το ελληνικό ρύζι η κατεύθυνση είναι σαφής: ισχυρή και βιώσιμη παραγωγή, ποιότητα και ταυτότητα, πρόσβαση στη χρηματοδότηση, σύγχρονη μεταποίηση και μεγαλύτερη προστιθέμενη αξία για το ελληνικό προϊόν», σημείωσε η κ. Ζέρβα.

Η Γερακίνα Μπισμπινά, Δήμαρχος  Δήμου Δέλτα  εστίασε στη δυναμική της ορυζοκαλλιέργειας για την περιοχή, επισημαίνοντας τις τρέχουσες προκλήσεις, αλλά και την ανάγκη στήριξης του κλάδου λόγω της δύσκολης περιόδου που διανύει.  

Χαιρετισμούς απηύθυναν και οι Βασίλης Κουκουρίκης, Πρόεδρος της Εθνικής Διεπαγγελματικής Οργάνωσης Ελληνικού Ρυζιού (ΕΔΟΡΕΛ) και του Β’ Συνεταιρισμού Χαλάστρας και Χρήστος Τσιχήτας, Πρόεδρος της Αγροτικής Εταιρικής Σύμπραξης Θεσσαλονίκης (Ε.Α.Σ.Θ.).

Πολλοί εκπρόσωποι της τοπικής αυτοδιοίκησης και φορέων τίμησαν με την παρουσία τους την εκδήλωση, ανάμεσά τους ο Κωνσταντίνος Γιουτίκας, Αντιπεριφερειάρχης Μητροπολιτικής Ενότητας Θεσσαλονίκης της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, o Θάνος Μπέγκας, Πρόεδρος Αναπτυξιακού Οργανισμού, της Περιφέρεια Κεντρικής Μακεδονίας, ο Χρήστος Γκατζάρας πρόεδρος του  Α’ Συνεταιρισμού Χαλάστρας, ο Πάτερ Ιωακείμ που εκπροσώπησε την Μητρόπολη Θεσσαλονίκης, καθώς και πολλοί ορυζοπαραγωγοί της Μακεδονίας.

Μετά τα εγκαίνια οι επίσημοι καλεσμένοι είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν επώνυμους ελληνικούς οίνους από τον διαγωνισμό «Thessaloniki Wine & Spirits Trophy 2026» στον ειδικά διαμορφωμένο χώρο του Wine Bar.

Έντεκα βραβευμένα εστιατόρια της πόλης έστησαν και φέτος τις κουζίνες τους στην Παραλία της Θεσσαλονίκης,  όπου οι γνωστοί και καταξιωμένοι σεφ τους, μαγείρευαν ζωντανά πρωτότυπα γευστικές προτάσεις με πρωταγωνιστή το ρύζι, τα οποία οι χιλιάδες Έλληνες και ξένοι επισκέπτες που συνέρρεαν από νωρίς το απόγευμα του Σαββάτου, είχαν την δυνατότητα να προμηθευτούν και να δοκιμάσουν.  Στο φετινό Φεστιβάλ δοκιμάσαμε:

ΑΚΑΔΗΜΙΑ, Κώστας Elvis Μάρκου, Μιλφέιγ

  ΑΚΡΟΒΑΤΗΣ, Μιχάλης Αδαμίδης, Γαμοπίλαφο

ΑΛΕΠΟΥ, Ανδρέας Κλαυδιανός, Μελιτζανάτο φούρνου

ΓΛΥΚΑΝΙΣΟΣ, Δημήτρης Αγόρατζης, Ρύζι λεμονάτο με γαρίδες

MAIAMI SEAFOOD RESTAURANT, Σοφία Τεφτσή, Ρυζοσαλάτα με τόνο & τσίλι σάλτσα με μαγιονέζα

MAREA, Χρήστος Κουφίδης, Πιλάφι με καπνιστό μύδι, αυγοτάραχο Μεσολογγίου & λευκό ταραμά

MONMΑΡΤΗ WINE BAR RESTAU, Εύα Καπετανίδου, Σφαίρα ρυζιού με γεύση σαρμαδάκι

MOSTRA ΜΕΖΕΔΟΠΩΛΕΙΟ, Αναστασία Μπέκα, Ρυζόπιτα με κίτρινη κολοκύθα και κανέλα

ΜΥΣΙΡΛΟΥ, Στέλιος Καντζούρας, Ρύζι με προβατίνα στη γάστρα

TO ΜΑΝΙΤΑΡΙ, Θοδωρής Καλοϊδης, Ρύζι γεμιστά με κατίκι Δομοκού

TRIBECA, Alsi Sinanaj,  Κότα μαγειρεμένη σε miso paste με jalapeno mayo & σχοινόπρασο

Τα μοναδικά πιάτα συνόδευσε η υψηλής ποιότητας ελληνική Μπύρα MAMOS, που παράγεται από εκλεκτές πρώτες ύλες, με αναλλοίωτη την αυθεντική συνταγή του πρώτου Έλληνα διπλωματούχου ζυθοποιού, Πέτρου Μάμου, ενώ οι λάτρεις του κρασιού βρήκαν εκλεκτές ετικέτες στο vintage αυτοκινούμενο Bar MYCAVA VIN VAN.

Πλούσιο και το φετινό πρόγραμμα των  παράλληλων εκδηλώσεων, το οποίο πλαισιώθηκε μουσικά από την μπάντα Liaison και παραδοσιακούς χορούς από τον Πολιτιστικό Μορφωτικό Σύλλογο Καλοχωρίου και τον Σύλλογο Μικρασιατών Ιωνίας «Ηρόδοτος». Στο πλαίσιο του Φεστιβάλ παρουσιάστηκε έκθεση ζωγραφικής με έργα μαθητών του 1ου Δημοτικού Σχολείου Χαλάστρας και του Δημοτικού Σχολείου Νέων Μαλγάρων, αλλά και του 2ου Νηπιαγωγείου Κυμίνων. Οι μικρότεροι επισκέπτες απόλαυσαν ώρες χαράς στα οργανωμένα από την ομάδα  Ανεμοσκορπίσματα,  παιχνίδια με ρύζι, πουπροσέφερε  ο Β’ Αγροτικός Συνεταιρισμός Ορυζοπαραγωγών Χαλάστρας (Β’ ΑΣΟΧ).  Τα διαδραστικά παιχνίδια και οι διαγωνισμοί με πλούσια δώρα, σε συντονισμό της Νανάς Ζυγούρα, Συμβούλου και Εκπαιδεύτριας Επιχειρηματικής Ανάπτυξης και Marketing, αποτέλεσαν πόλο έλξης για μικρούς και μεγάλους.

Πλούσιο ήταν και το πρόγραμμα ομιλιών κατά την δεύτερη ημέρα του Φεστιβάλ από ακαδημαϊκούς, επιστήμονες και εκπροσώπους φορέων:

• «Τοπικότητα των τροφίμων: μια συνειδητή επιλογή για την υγεία και τη διατροφή» 
  Καλογιάννης Σταύρος – Αναπληρωτής Πρόεδρος, Τμήμα Επιστημών Διατροφής και Διαιτολογίας, Διεθνές Πανεπιστήμιο της Ελλάδος
• «Ελληνικό ρύζι: Το super food που έχουμε δίπλα μας»
  Παππά Κωνσταντίνα – MSc Κλινική διαιτολόγος, Μέλος Συλλόγου Διαιτολόγων – Διατροφολόγων Ελλάδος, Επιστημονική συνεργάτης Α παιδιατρικής, Ιπποκράτειο Νοσοκομείο Θεσσαλονίκης, Διαιτολόγος Ερευνητικού Κέντρου Διαβήτη Euromedica          
• «Ρύζι χωρίς μύθους: λευκό, καστανό και όσα λέει η επιστήμη» 
  Δρ. Παπαγεωργίου Μαρία – Καθηγήτρια Τμήματος Επιστήμης και Τεχνολογίας Τροφίμων, Διεθνές Πανεπιστήμιο της Ελλάδος (ΔΙ.ΠΑ.Ε)
• «Η Ενέργεια πίσω από κάθε κόκκο ρυζιού. Από το κόστος, στην ανταγωνιστικότητα της ελληνικής αγροδιατροφής και εστίασης»

 Δαμβέργης Νίκος – B2B Stakeholder Relations Manager, PROTERGIA          

• «H γαστρονομική κληρονομιά της Θεσσαλονίκης στο δίκτυο της UNESCO»
   Μπασμαδέλης Γιώργος, Προϊστάμενος Τμήματος Τουρισμού Δήμου Θεσσαλονίκης

Στον ειδικά διαμορφωμένο  χώρο ενημέρωσης με τα περίπτερα των διοργανωτών, οι επισκέπτες είχαν τη δυνατότητα να ενημερωθούν για την παραγωγή του ελληνικού ρυζιού, την υψηλή διατροφική του αξία, την ασφάλεια του τροφίμου, τις διαφορετικές ποικιλίες του πολύτιμου αγροτικού προϊόντος, καθώς και τον ενδεδειγμένο τρόπο χρήσης του σε διαφορετικές συνταγές, ενώ σε πολλούς από αυτούς δόθηκαν ως δώρο υφασμάτινες τσάντες με διάφορες ποικιλίες ρυζιού των μεγάλων χορηγών.

Σπουδαστές της Πειραματικής Σ.Α.Ε.Κ. Τουρισμού Μακεδονίας ενημέρωναν τους επισκέπτες για τα μηνύματα  του 3ου Φεστιβάλ Ρυζιού, συμβάλλοντας στη διάχυση της πληροφορίας και την ενίσχυση της βιωματικής εμπειρίας του κοινού. Επιπλέον, προσέφεραν πολύτιμη υποστήριξη στον χώρο των εστιατορίων, ενισχύοντας την ομαλή λειτουργία και την ποιοτική εξυπηρέτηση.

Το 3^ο Φεστιβάλ Ρυζιού πραγματοποιήθηκε με την γενναιόδωρη υποστήριξη των παρακάτω:

Μεγάλοι Χορηγοί της εκδήλωσης ήταν οι: 3αλφα, ΑΡΝΑΟΥΤΕΛΗΣ,  ΕΑΣΘ, Ορυζόμυλοι Αξιού, ΩΜΕΓΑ, Αgrino, BASF, Euricom-Ευτοπία, TEU SA SHIPPING & FORWARDING

Επίσημος Χορηγός ήταν η: Protergia, η ενέργεια της METLEN

Μεγάλοι Υποστηρικτές  ήταν οι: ΑΓΝΟ, Εθνική Τράπεζα της Ελλάδος, ΤΣΙΑΡΑΣ ΜΥΔΙΑ, All Pack, AXIVEN, Flexia, KORE, Mediterannean Shipping Company Greece, Q–CERT SA, ΤΕΧΝΟΜΑΤ, VITA – Μ.Δ. ΤΣΑΛΟΠΟΥΛΟΣ Α.Ε.

Χορηγοί σε είδος ήταν οι: Δ. Παπακυριαζής, Εστιατόριο Αλέξανδρος στη Νικήτη Χαλκιδικής, Delistoria SKG, Skg Eco

Χορηγοί Επικοινωνίας ήταν οι:Agrenda, Agronews.gr, Biscotto.gr, Citymag.gr, Debbiestravel.gr, eMakedonia.gr, Karfitsa.gr, Makedonikanea.gr, Parallaxi.gr, Theopinion.gr, Voria.gr, Ypaithros.gr

Υπεύθυνοι για την ασφαλή διεξαγωγή του διήμερου Φεστιβάλ ήταν η Νοσηλευτική Υπηρεσία του Π.Τ. Ε.Ε.Σ. Θεσσαλονίκης, του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού.

Την φωτογραφική κάλυψη και βιντεοσκόπηση της εκδήλωσης ανέλαβε ο επί πολλά χρόνια συνεργάτης της Chef Stories, καταξιωμένος και βραβευμένος φωτογράφος Σάκης Γιούμπασης.

Την επιμέλεια και διοργάνωση της εκδήλωσης είχε για μια ακόμη χρονιά η Chef Stories, εταιρία Συμβούλων Marketing & Γαστρονομίας με εξειδίκευση στη Διοργάνωση Γαστρονομικών εκδηλώσεων (www.chefstories.gr).